Пустые улицы города встречали неприветливым светом тусклых желтых фонарей. Каменные стены, серые, грязные, в некоторых местах покрытые запахом дымящихся котлов, в которых днем варилась рыба, отражали любой звук, повторяя его вновь и вновь, превращая во что-то потустороннее. Люди плотно затворили двери, скрывшись в своих убежищах от ночного тумана.
В тени покосившихся домов, которыми был богат этот квартал города, кот прокладывал дорогу к своей цели – небольшой торговой лавке, которую на первый взгляд можно было посчитать наглухо закрытой. Вспрыгнув на соседний лоток, он осмотрел запоры и саму дверь, стараясь цепким взглядом оценить её состояние. Оставаясь в тени, он осторожно приблизился к ней, на ходу выпуская когти и проверяя их остроту.
"Безупречно" - оценил их кот, поглядывая по сторонам и прислушиваясь к возможным шагам. Но вокруг стояла всё та же тишина, сопровождаемая лишь далеким шелестом ветра.
"Так, а теперь давай, тихонечко" - когти вошли в замочную скважину и, спустя пару минут, приложенные усилия увенчались успехом - дверь стала медленно открываться. Следом за ней показался тонкий луч света, мерцающий где-то внутри, но кот, успевший выучить привычки здешних обитателей, знал, что этот огонек горит здесь всегда и встретиться с хозяевами ночью так же сложно, как застать лавку закрытой в течении дня.
Тенью проскользнув в открывшийся проход, кот стал осматривать помещение. Обстановка внутри была довольно скудная: что-то железное, что-то керамическое и стеклянное, одинокий мешок картошки в углу и совершенно ничего такого, что можно было бы украсть.
"Ну нет, так дело не пойдет. Я знаю, что у вас был крупный завоз рыбы. Где же вы её спрятали?"
Оглядев первые этажи и взобравшись на самый верх, кот, наконец, учуял то, что искал: нежнейший аромат свежей форели, приправленной душистыми травами. Следуя зову запаха, он взобрался на шаткий постамент и подцепил когтями добычу. Рыба была тяжелая, чешуйки её отливали серебром и золотом, размером она вполне могла соперничать с какой-нибудь мелкой кошкой. Жмурясь от удовольствия, кот еще раз принюхался, вдыхая неповторимый аромат, а после этого стал спускать рыбу вниз, чтобы вдоволь насытиться ею в безопасном месте подальше от места преступления.
Когда, спустя полчаса, с рыбой было покончено, шерсть была вылизана и внешний вид не намекал на пережитое ограбление, кот решил направиться к ручью. Спуск к нему был довольно крутым и скользким, и не раз подводил менее опытных бойцов, но вода в нем всегда была свежее, чем где-либо еще. Пробираясь по покрытому мраком берегу, кот то и дело поглядывал в темноту, пытаясь услышать приглушенное журчание ручья, но вместо этого снизу доносился странный плеск. Попробовав вытянуть лапу вперед, в поисках опоры, он потерял равновесие и, с оглушительным скрежетом, стал скатываться вниз, постепенно набирая скорость. Едва лапа его окунулась во что-то мокрое, склизкие твари, подобравшиеся к поверхности, обвились вокруг него, утягивая незваного гостя на дно. Вздрогнув от охватившего оцепенения, кот на время замер, а после, едва тело вновь стало слушаться, стал с удвоенной силой сражаться с невидимыми соперниками. Отвесив пару ударов и плеснув хвостом по воде, он рванул что было сил вверх и зацепился когтями за край берега. С усилием подтягиваясь и вырываясь из объятий глубинных жителей, отбиваясь задними лапами и прикусывая тянущиеся лопасти, он всё же вскарабкался и побежал, не разбирая дороги.
Отдышался кот уже в другой части города, в небольшом подвале под сваями дома. В ночной тишине его забег привлек чье-то внимание, но вскоре скрип дверей затих, и вор начал выглядывать наружу. С первого взгляда улица была безлюдной, даже свет не разгонял полночную темноту, но потом его глаза различили замерший силуэт.
"Не может быть! Это же он!"
Шерсть вздыбилась, а когти сами выступили вперед. Осторожно продвигаясь, кот стал приближаться к своей цели. Оставались буквально пара шагов, когда он прыгнул, яростно воя и целясь врагу в голову. Огромный змей, лежавший в темноте, извернулся, пытаясь сбросить вцепившегося обидчика, а потом отбросил его к стене. Кот приземлился на лапы, а потом прыгнул вновь, но противник отшатнулся, избежав его удара. Что-то приземлилось позади и кот с ужасом узнал ворчание собаки. Лапы сами понесли его наверх, вне зоны досягаемости противника, но в этот самый момент змей кинулся вперед и сбил пса с ног. Завязалась борьба и кот спрыгнул, нанеся обоим противникам страшный урон. Пес визгливо отпрыгнул и повалился на бок. Змей взвился, в предсмертном рывке пытаясь обвить своими кольцами хрупкое кошачье тело, но он лишь сильнее вцепился клыками и когтями в твердую чешую, пока агония не охватила его врага. Когда же закончилась и она, кот поднялся на уставших лапах, с трудом веря в свою блистательную победу.
И тут мир вокруг озарился ярким светом.
___
Что это ты делаешь? - Удивленно спросила Девушка, застав кота над растерзанным шлангом пылесоса.
Застигнутый врасплох кот не сразу нашелся, что ответить.
-Я...эм...да так, бессонницей страдаю. - От виновато убрал когти и отпустил бездыханное тело врага, одновременно пытаясь прикрыть собой остатки разодранной плюшевой собаки.
Девушка зашла в комнату, оглядывая располосованные обои и тянущиеся из ванной замоченные носки.
-А мне кажется, что кому-то нужно прописать оздоровительную уборку квартиры.
-Ну что, ты, в самом деле. У меня просто разыгралась фантазия! - Медленно отступая, кот уперся в диван, а после, единым прыжком, взлетел на недосягаемые высоты шкафа.
-И отважный герой покорил неприступную вершину, увековечив своё имя в истории! - Раздался его восторженный голос где-то под потолком.
Девушка поглядела на шкаф, потом осмотрела причиненный комнате ущерб, вздохнула и пошла на кухню за метлой.
-Кто открыл холодильник и своровал рыбу!? - Донесся её крик. - Ты, герой-разбойник! Вот сейчас я до тебя доберусь!
*А теперь перечисли места в квартире, в которых побывал кот*
